Come fare il pieno di serotonina, l'ormone della felicità

Probabilmente avete già sentito parlare della serotonina e dei suoi benefici su tutto l'organismo. Non per altro è conosciuta anche come ormone della felicità.

Ma sapete cos'è la serotonina?

È un neurotrasmettitore sintetizzato nel cervello (ma anche in altri tessuti) a partire dall'amminoacido essenziale triptofano, cioè una molecola proteica assunta principalmente attraverso la dieta. 

In altre parole, si tratta di una sostanza sedativa che ha una relazione diretta con i livelli dell'umore e con altre funzioni dell'organismo. 

Aumentare i livelli di serotonina nel corpo vuol dire quindi aumentare un senso di benessere e buonumore generale. Come fare? 

Ecco tutto quello che c'è da sapere per fare il pieno di serotonina. 

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A cosa serve la serotonina? 

Come abbiamo visto, la serotonina è un neurotrasmettitore che, entrando in contatto con numerosi ricettori, svolge varie funzioni di grande importanza per il benessere del nostro organismo.

Da un punto di vista fisico, questo ormone è coinvolto principalmente nel metabolismo delle ossa, nell'appetito e nella regolazione del ritmo sonno-veglia.  

Nello specifico: regola l'appetito, in quanto contribuisce al senso di sazietà, regola i ritmi circadiani, sincronizzando il ciclo sonno-veglia e regola anche l'intestino e migliora la digestione.

Ma gli effetti più noti della serotonina sono sicuramente quelli sull'umore e in generale sulla psiche. D'altronde l'abbiamo appunto chiamato l'ormone della felicità. 

Se la serotonina è presente a livelli adeguati, produce infatti una sensazione di piacere e benessere, diminuendo allo stesso tempo i livelli di ansia e stress. 

Perché è importante fare il pieno di serotonina? 

Considerando i benefici che la serotonina porta con sé, una sua mancanza può - di conseguenza - essere associata a depressione, attacchi di panico, insonnia, mal di testa, ipertensione e ansia.

Ecco perché diventa fondamentale fare il pieno di serotonina. Sì, ma come? 

Da anni la ricerca scientifica si interroga su come regolare il sistema serotoninergico e la risposta più comune è: con una giusta dieta. 

L'alimentazione gioca infatti un ruolo fondamentale per la quantità di serotonina nell'organismo. Bisognerebbe introdurre cibi a bassa densità calorica, ricchi di triptofano, ma poveri di altri amminoacidi.

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Tra gli altri "trucchetti" per aumentare l'ormone della felicità è consigliato fare sport, che è una fonte inesauribile e naturale di serotonina, ed esporsi alla luce del sole.

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Quali cibi mangiare per aiutare il buonumore

Il cibo può renderci felici. Lo conferma la scienza che ha studiato la relazione tra certi alimenti e la serotonina. 

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Per aumentare l'ormone della felicità è necessario inserire nella propria dieta il triptofano, un amminoacido essenziale che si trova in alcuni comuni alimenti.

Sono svariati i cibi di questo tipo: ad esempio alcuni frutti, come la papaya, le banane e i datteri, e verdure, sopratutto quelle a foglia verde per via del loro alto contenuto di vitamine e sali minerali.

Anche latte e derivati, come yogurt e formaggi, contengono triptofano, così come uova e legumi. 

Poi anche pesce azzurro, noci e cereali integrali e dulcis in fundo cioccolato fondete, il “comfort food” per eccellenza.