Vi portiamo a scoprire Doha in un (long)weekend, la capitale del Qatar, il piccolo emirato del Golfo Arabico a solo sei ore di volo dall'Italia
Il Qatar è un paese giovane, piccolo ma ricchissimo.
È grande meno della metà della Lombardia e il Pil pro-capite più alto al mondo.
Pur mantenendo un buon equilibrio tra modernità e tradizione, si sta trasformando in maniera rapidissima. Ma quel che stupisce è che sia ancora una destinazione poco conosciuta e frequentata. Sicuramente lo è meno dei suoi vicini (e più famosi) Dubai e Abu Dhabi.
Nato come stopover internazionale, l'emirato sta diventando una delle mete più trendy del Golfo Arabico.
La varietà di opportunità contrapposte che offre ne fa il posto ideale per chi cerca il caldo d'inverno e vuole godersi una vacanza tra lusso e raffinatezze; avventure adrenaliniche nel deserto, relax in riva al mare, arte, cultura e buona cucina. Ma anche per chi vuole spezzare, con stile, un lungo viaggio oltreoceano.
Vi portiamo alla scoperta di Doha, la sua capitale, che in arabo significa Il grande albero. Una città cosmopolita, che strizza l'occhio alla modernità, ma ha tutte le sfumature della tradizione araba. A solo sei ore di volo dall'Italia.
(Continua sotto la foto)
1. Passeggiate al Katara Cultural Village
Un luogo per incontrarsi e dove passeggiare tra le vie del village o sul bel lungomare.
Qui si viene per mangiare in uno dei tanti ristoranti e chioschetti alla moda, o per passare il tempo in coppia o con gli amici.
È uno spazio piacevole da frequentare sia di giorno sia di sera.
E l’offerta di attività è ricca: si può scegliere tra una mostra, un concerto (anche all’aperto, nel magnifico anfiteatro con un’acustica perfetta) o un po’ di shopping.
E la varietà di ristoranti e caffè sempre aperti ne fa un food-district perfetto per tutti i palati.
Anche se non di nuova costruzione, Katara Village è stato realizzato in perfetto stile arabo. E l’atmosfera che vi si respira è un bel mix di modernità e tradizione locale (katara.net).
2. In fuoristrada sulle dune
Appena fuori Doha c’è un deserto di dune tutte da solcare.
Si può scegliere di farlo alla maniera classica in sella a un cammello, o di surfare sul mare di sabbia dorata a bordo di una jeep 4x4 guidata da un driver (rigorosamente esperto e abilitato alla guida in fuoristrada).
Si chiama dune bashing ed è un’esperienza davvero adrenalinica (e sicura): la jeep si arrampica su gigantesche dune per poi scivolare morbidamente sulla sabbia fine.
Si parte dal villaggio tendato, non prima però di aver bevuto un corroborante e dissetante tè arabo e aver ammirato i falchi.
L’arrivo è il confine con l’Arabia Saudita, in un punto in cui la vista si perde in un orizzonte sconfinato di mare e sabbia dorata.
3. Visitate The Pearl-Qatar
Un quartiere di lusso dove c’è una Venezia ricreata ad arte con i suoi canali e palazzi lussuosi.
Ci sono appartamenti e ville (a disponibilità limitata) accessibili solo a chi, oltre a poterne acquistarne una, può anche permettersi di mantenere un porticciolo privato per lo yacht e una spiaggia riservata.
Ci sono poi negozi e caffè, boutique alla moda e svariati ristoranti gourmet.
The Pearl-Qatar è un’isola completamente artificiale che, come suggerisce il nome, richiama nel progetto la forma di una collana di perle.
Le stesse perle che fino agli anni Quaranta erano raccolte nella zona e rappresentavano l’attività economica più importante.
E che oggi fanno parte della storia della costa su cui affaccia quest’elegante e raffinata area di Doha.
4. Shopping al suq
Spezie, oro, stoffe, profumi. E poi, cibo tipico, artigianato locale, teneri animali domestici, tra cui uccellini e conigli, negozi dove si possono ammirare (e acquistare) esemplari di falchi ammaestrati (e svariati accessori per curarli).
Proprio per l’importanza riconosciuta a questi rapaci, nel suq c’è anche un ospedale specializzato per offrire loro cure speciali.
In Qatar la falconeria ha origini antiche, ma oggi i falchi addestrati, un tempo impiegati nella caccia di selvaggina, vengono esibiti dagli sceicchi per vanità e spettacolo.
5. Il tramonto a La Corniche
7 chilometri di lungomare per ammirare lo skyline di grattacieli in vetro e acciaio che al calar della sera accendono la capitale di luci e colori.
E di giorno, uno spazio verde completamente pedonale che attraversa il cuore della capitale, dove non mancano caffè alla moda, ristoranti gourmet, palestre a cielo aperto e una pista da jogging.
La Corniche copre l'intera lunghezza della Baia di Doha e offre la the best views sulla capitale, compresa la visione di insieme del MIA e la possibilità di ammirare i dhows, le tradizionali barche a vela in legno.
6. Arte (a cielo aperto) nel deserto
"East–West/ West–East" è il nome della più grande opera di arte pubblica di Richard Serra, scultore nordamericano che ha sagomato e interpretato il paesaggio desertico di Zekreet (distante un’ora di jeep da Doha).
Quattro grandi strutture in acciaio, alte ciascuna più di quattordici metri, poste l’una di seguito all’altra a formare una linea retta lunga oltre un chilometro che attraversa il deserto.
Commissionata all’artista da Sheikha al-Mayassa Hamad bin Khalifa al-Thani, la sorella dell’Emiro appassionata d’arte, East-West/West-East è un’opera contemporanea ma senza tempo, estremamente semplice ma di grande efficacia formale, che riesce a inserirsi armonicamente e si sposa perfettamente al paesaggio naturale in cui Richard Serra ha (liberamente) scelto di realizzarla.
7. Shopping di lusso al mall
Tra i tanti templi dello shopping del Paese, Al Hazm Luxury Mall è il più sontuoso e faraonico.
Una vera e propria shopping destination, progettata e realizzata per offrire ai visitatori un’atmosfera europea – con evidenti contaminazioni italiane – arricchita dall’inconfondibile ospitalità araba.
Una combinazione di arte, cultura, lusso e lifestyle che trova espressione nei tanti negozi alla moda, ristoranti e caffè, così come nell’Alhazm Cultural center, un vero “paradiso del silenzio” dove i visitatori possono perdersi tra libri (alcuni sono volumi rari) e magazine fuori dal caos della città.
Al Hazm Luxury Mall è aperto tutti i giorni dalle 9.00 della mattina a mezzanotte.
© Riproduzione riservata