Patchouli: la storia e 16 fragranze con l’essenza più hippie della profumeria

Orientale quanto basta, intenso, per qualcuno erotico, simbolo di libertà: dall'antichità fino agli hippies, oggi il patchouli è tra i protagonisti delle fragranze

Peace&Love: era questo il credo degli hippies. Oltre ai pantaloni a zampa, alle trecce e ai fiori tra i capelli, all’amore libero e a una particolare spensieratezza. E poi c’era il patchouli. Una nota olfattiva che ha profumato e inebriato l’Europa e l’America alla fine degli anni Sessanta del ‘900. Terroso, intenso, legnoso, a tratti secco, il patchouli era considerato afrodisiaco, un eccitante che risvegliava l’energia sessuale.

La storia del patchouli

Se è vero che il patchouli profumò gli anni a cavallo tra i ’60 e i ’70, è però altrettanto vero che era conosciuto fin dall’antichità. Di origine orientale, ancora oggi il grosso della sua produzione avviene tra l’India e il Sud-Est Asiatico, con una parte originaria anche dell’America Latina.

In antichità una libbra di olio di patchouli corrispondeva a una libbra d'oro e per questo il faraone Tutankhamon ne fece versare circa 50 litri di olio nel suo sarcofago. Il patchouli ha raggiunto la fama in Europa nel corso del Medioevo quando dall’Estremo Oriente venivano importati tessuti preziosi avvolti proprio nelle foglie di questa pianta per proteggerli dalle tarme. Durante il XIX secolo l’olio di patchouli puro iniziò a essere indossato dagli artisti bohémiens e dalle grandi dame parigine che lo utilizzavano per ammaliare.

Molto narcotico e, nell’immaginario collettivo, legato anche a un’atmosfera vintage, il grande momento del patchouli è stato soprattutto a cavallo tra gli anni ’60 e ’70. In modo particolare durante il 1968, anno di grandissimi fermenti culturali in tutto il mondo, questo ingrediente è diventato il portabandiera olfattivo del movimento hippie. I figli dei fiori infatti lo utilizzavano allo stato puro sia per la sua fama di essenza erotica sia perché, essendo di origine orientale, rimandava con la mente all’India e all’Oriente.

Ricavato dalla pianta pogostemon patchouly, il termine deriva dall’antica parola patchai ellai e l’olio è ottenuto dalla distillazione in corrente di vapore delle foglie essiccate e fermentate. Particolarità di questo ingrediente è il suo colore, oro scuro ambrato e il fatto che invecchiando la profumazione diventa ancora più intensa e avvolgente. Dopo il successo grazie agli hippies e a Madonna, che profumò la copertina dell’album Like a Prayer del 1989, oggi il patchouli è un ingrediente ampiamente utilizzato in profumeria.

Patchouli, fragranze tra Oriente e Occidente

Tempo, diptyque
Assieme a Fleur de Peau, è un omaggio al primo profumo della maison creato nel 1968 e, visto l’anno, in Tempo il protagonista non poteva che essere il patchouli: tre differenti estratti, tutti provenienti dall’Indonesia, che ricordano le foreste orientali, assieme alla violetta, alla salvia e al cacao.
Patchouli Impérial, Dior
Appartenente a La Collection Privée Christian Dior, questa interpretazione è un omaggio a un ingrediente da sempre amato dal couturier. Coriandolo russo, patchouli indonesiano nel cuore e legno di sandalo indiano e della Nuova Caledonia sul fondo.
Patchouli Patch, L’Artisan Parfumeur
Il patchouli invade tutta la piramide olfattiva di questa creazione, presente in testa, nel cuore e sul fondo: la quantità è pensata così che la fragranza agisca come anti-stress e ci sono anche l’osmanto, il muschio, l’iris e il vetiver.
Green Patchouli, Comptoir Sud Pacifique
Le foreste del Sud-Est Asiatico, l’aria umida, la terra bagnata: l’atmosfera è ricreata con il patchouli, la violetta, note legnose, menta e sandalo.
White Patchouli, Tom Ford
Una nuova interpretazione per questo classico della profumeria: il patchouli è infatti avvolto da un tris di fiori bianchi, peonia, rosa e gelsomino che lo rendono più moderno ma anche più profondo e sofisticato, lontani dai soliti cliché.
Le Supreme Patchouly, Blancheide
Omaggio a questo ingrediente, il patchouli all’interno proviene dall’Indonesia e si trova nel cuore della fragranza accanto al sandalo, alla vaniglia e all’ambra.
Preludio d’Oriente, Calé Fragranze d’Autore
Un vero e proprio affresco sull’Oriente: l’ispirazione proviene infatti da Le Mille e una Notte, dal Taj Mahal e dai giardini dei maharaja. Il patchouli è nota di fondo e non è utilizzata in maniera invadente ma dosata assieme al sandalo, all’incenso, al legno di agar e a tutte le note agrumate e floreali.
Velvet Haze, Byredo
Ben Gorham ha voluto ricreare l’illusione dei paradisi artificiali, dello stordimento e dei viaggi psichedelici tipici della seconda metà degli anni ’60. Nel cuore le foglie di patchouli circondate dall’assoluta di cacao e dall’acqua di cocco.
Patchouli & Fresh Rose, Kiehl’s
Una versione un po’ differente da quella classica, in questo caso il patchouli è originario del Brasile e ha una resa più cremosa e “pulita” rispetto a quello orientale; caratteristiche messe ancora più in risalto dall’abbinamento con la rosa.
Sardonyx Fire, & Other Stories
Tutte le note orientali sono racchiuse in questa fragranza: il patchouli, la guava, il gelsomino indiano, l’ambra nera e la vaniglia. Avvolgente e sensuale.
Palissandre d’Or, Aedes de Venustas
Ispirata al legno di palissandro, questa fragranza presenta il patchouli sul fondo assieme al legno di sandalo, al coriandolo, alla noce moscata e alla cannella.
Angel, Thierry Mugler
Per creare questo best seller del marchio, il patchouli è stato usato con una concentrazione massima così da imporsi per non lasciare indifferenti chi lo annusa.
Sì, Giorgio Armani
Dosato, il fondo di patchouli dona un’atmosfera orientale alla classica fragranza di Armani ricca di cassis, vaniglia, fresia e frutti neri.
Sea of Light, Orlov
Presente nel cuore e nel fondo della fragranza, il patchouli la avvolge e le dona calore, in contrasto con le note di apertura, molto fresche come il pompelmo e l’arancia.
Miksado, Jeroboam
Patchouli, vaniglia, muschi, zafferano, bergamotto e geranio: un mix di note fruttate e speziate per costruire un profumo legnoso.
Oud du Jour, Amouroud
Il patchouli sul fondo esalta l’oud in questo profumo molto orientale assieme all’ambra nera e all’assoluta di rosa.